過敏性腸症候群とは

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過敏性腸症候群とは、腹痛と便通異常を主体とする消化器症状が続きますが、その原因を見た場合、身体的な検査をしても器質的な異常がなく、機能面での異常だけが認められる病気のことです。

過敏性腸症候群の病状には、「下痢形」「便秘形」「下痢・便秘交互型」があり、日本人では多くみられる病気で、約１０%の方が過敏性腸症候群の症状を持っているとも言われています。また、女性の方が男性よりも３倍も多く起こります。

過敏性腸症候群になる原因は主にストレスから起こり、「下痢や便秘を繰り返したり、またはどちらかが頻繁に起こる」「便意はあるのに、排便がないか、ゆるい便が少量しか出ない」「腹痛を伴い、下痢や便秘が起こる」「おならがよく出る」などの症状があります。

その仕組みは、ストレスに起因して、不安や精神的圧力などを受けた結果、脳から自律神経を伝わって、胃や腸などに伝達され、胃腸の機能的な異常を起こすと考えられています。過敏性腸症候群の発作はほとんど常に、寝ているときに起こらず、目覚めている時に起こります。

また、過敏性腸症候群の他の原因として、高カロリー食や、高脂肪食が挙げられます。長い間何も食べなかった後に急に食べたり、急いで食べたりすると、過敏性腸症候群の発作が起きることがあります。

場合によっては、すぐトイレに行きたくなるため電車に乗れない、学校・会社に行けない、という深刻な悩みを持っている人も少なくないです。