経済とは

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経済とは、と一口にいうと、なんだか難しいように思いますが、どういうことを指しているのでしょうか。例えば、私たちが生活をしていくために必要な何かを、代価と交換していく仕組み、流れのことを経済といいます。

はるか昔にさかのぼると、狩をする人は捕った獲物と、畑を耕す人は畑で作った作物との物々交換をするようなことで生活が成り立っている、このようなことが経済です。

そのうち、物々交換だったのが物とお金を交換するようになり、現代の日本では、国家が発行する紙幣や硬貨が仲介となって、労働に対する代価を受けたり、あらゆるサービスに対して対価を支払ったりするようになりました。

経済は、複雑なネットワークを作り上げています。消費者から見た収入と支出、物やサービスの交換により利益をあげる企業、個人や企業の経済状態を反映する国家、そして世界の国家間などの間でそれが行われます。

自動販売機でジュースを買う行為ひとつも、大切な経済の一部で、日本の豊かさ、輸入された資源で作った容器、製造した企業、労働者の賃金などが絡んでいます。