お茶の分類

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お茶には、さまざまな種類があります。日本人になじみの深い緑茶だけでなく、紅茶、中国茶など、世界では、いろいろなお茶が栽培され、飲まれています。

お茶の種類は、大きく分けて、「食べるお茶」と「飲むお茶」の2つに分けることができます。

食べるお茶は、抹茶などがあります。

飲むお茶は、製造方法の違いによって、3つに分かれます。

1つ目は、茶の葉のカテキンを充分に酸化発酵させて造られるもの、紅茶などがそうです。

2つ目は、茶の葉を速やかに加熱し、酸化酵素を失活させ、茶の葉の各種成分の酸化を防ぎ、発酵させないで造られるもの、これは、緑茶の玉露、煎茶、番茶などです。

3つ目は、茶の葉を蒸して、茶の葉に含まれる芳香成分の量を葉内酵素の働きで増加させた後、釜で炒るという、1つ目と2つ目の中間型の半発酵のものです。これは、ウーロン茶、プーアル茶、黒茶などがそうです。

プーアル茶や黒茶は、茶の葉を蒸した後に、カビや乳酸菌等で発酵させて造ります。

お茶は、種類によって、味も効用も、それぞれ違います。自分の好みにあったお茶や、目的にあったお茶を探して、いろいろな種類のお茶を楽しんでみてください。